2025.04.17
日本の「応援団」で地域活性化＝キーワードは「インバウンド」「ＤＸ」―小谷野日本旅行社長＝
日本旅行の小谷野悦光社長
創業１２０周年を迎えた日本旅行の小谷野悦光社長はインタビューで、地域活性化に向けて「日本の各地方の魅力を発信する応援団のような人を増やしたい」と語った。旅行業を通じて、「各地の伝統文化や伝統工芸、歴史などに触れる機会を提供していくことが重要だ」と指摘。その上で「インバウンド（訪日客）とＤＸ（デジタルトランスフォーメーション）がキーワードになる」と力を込めた。主なやりとりは以下の通り。
―日本の伝統文化や伝統工芸の衰退が叫ばれて久しい。
世界の市場に日本の価値を知ってもらい、各地域をもり立てるためには、地方の魅力を発信する応援団のような人を増やしたい。観光情報などは東京や大阪、京都といった大都市圏の話題に偏りがち。各地の伝統文化や伝統工芸、歴史などに触れる機会を提供していくことが重要だ。
―具体的には。
インバウンドとＤＸがキーワードになる。まず、訪日客に地方で特別な体験をしてもらえるようなツアーなどを企画し、魅力を伝えたい。花火大会の鑑賞と花火の制作体験を組み合わせたり、火花を散らす日本刀の鍛錬見学と人間国宝の刀匠との交流会をセットで行ったり、伝統文化や伝統工芸に興味を持ってもらえるよう仕掛けを検討している。
ＤＸ関連では、親会社であるＪＲ西日本の公式アプリと、日本旅行のサービスを連携させたり、次世代交通サービス「ＭａａＳ（マース）」を活用して観光の促進や地域課題の解決に取り組んだりしている。今後も引き続き旅行の利便性向上に努めたい。
―日本旅行は今年、創業１２０周年を迎えた。
ＡＩ（人工知能）技術が発達し、これを活用すれば、個人でも最適な旅行プランを作成できるようになり、旅行会社は現在、存在意義が問われている。１２０年という節目の年に、グループ全体の従業員が改めて創業の精神などを振り返ってみてほしい。
日本旅行は旅が身近ではない時代に、気軽に旅行に行ける概念をつくりだし、最も歴史のある旅行会社となった。創業から3年後の１９０８年に手掛けた長野県の善光寺までの団体旅行では、鉄道を利用。旅行者が温泉宿泊と参拝をセットで体験できるツアー形式も採用した。誰も経験していないことに、初めて挑戦した意味や、当時の苦労を知ることは、未来へのヒントにつながる。
【日本旅行公式サイト】
https://www.nta.co.jp/
【日本旅行１２０周年企画サイト】
https://www.nta.co.jp/120/
【English version】
Regional revitalisation through Japan's “cheering squad” = keywords are “inbound” and “DX” - President of Japan Travel Agency Koyano =
Yoshiteru Koyano, President of Nippon Travel Agency.
In an interview, President Etsumitsu Koyano of Nippon Travel Agency, which is celebrating its 120th anniversary, said that he wants to ‘increase the number of people who are like cheerleaders for the attractions of each region of Japan’ in order to revitalise the regions. He pointed out that, through the travel industry, ‘it is important to provide opportunities to come into contact with the traditional culture, traditional crafts and history of each region’. He then stressed that “inbound (visitors to Japan) and DX (digital transformation) are the keywords”. The main exchanges were as follows.
-It has been a long time since the decline of traditional Japanese culture and traditional crafts has been called for.
In order to make the world market aware of the value of Japan and to boost each region, we want to increase the number of people who can act as cheerleaders for the attractions of the regions. Sightseeing information tends to be biased towards topics in metropolitan areas such as Tokyo, Osaka and Kyoto. It is important to provide opportunities to come into contact with the traditional culture, traditional crafts and history of each region.
-Specifically.
Inbound and DX are the keywords. First of all, we would like to organise tours and other activities that give visitors to Japan special experiences in the regions and convey their attractions. We are considering ways to combine the experience of watching a fireworks display with the experience of making fireworks, or combining a visit to a sparkling Japanese sword forging with an exchange meeting with a living national treasure swordsmith, to encourage interest in traditional culture and traditional crafts.
In DX-related activities, we are linking the official app of parent company JR West with Nippon Travel's services and using the next-generation transport service MaaS to promote tourism and solve regional issues. We will continue to strive to improve the convenience of travel in the future.
-Nippon Travel celebrated its 120th anniversary this year.
I hope that the employees of the entire Group will reflect on the spirit of the company's founding in this 120th anniversary year.
Nippon Travel Agency created the concept of casual travel at a time when travel was not a familiar concept, and has become the oldest travel agency in the world. A group trip to Zenkoji Temple in Nagano Prefecture, which the company undertook in 1908, three years after its foundation, utilised the railway. The company also adopted a tour format that allowed travellers to experience a combination of hot spring accommodation and worship. Understanding the meaning of the first attempt at something that no one had experienced before and the hardships faced at the time will provide hints for the future.
[Nippon Travel Agency official website]
https://www.nta.co.jp/
[Nippon Travel Agency 120th anniversary planning website]
https://www.nta.co.jp/120/